Доктор технических наук, профессор, заслуженный деятель науки и техники РФ, почетный профессор Общевойсковой военной академии Вооруженных Сил РФ, генерал-майор.

В 1945 году поступил в Военную ордена Ленина академию бронетанковых и механизированных войск Красной Армии имени И. В. Сталина в качестве курсанта и закончил инженерный факультет академии с золотой медалью. Проходил службу в войсках в должностях заместителя командира роты, заместителя командира батальона по технической части.

С 1951 года – вновь в Военной академии бронетанковых войск, где по 1988 год последовательно занимал должности от адъюнкта и преподавателя до начальника кафедры танков (1974—1988 гг). После увольнения из Вооружённых Сил до последних дней жизни был старшим научным сотрудником научно-исследовательского отдела Общевойсковой академии Вооружённых Сил РФ, профессором кафедры бронетанкового вооружения и техники. Общий стаж его научно-педагогической деятельности составил 56 лет.

Известный педагог и ученый в области концепции и системы бронетанкового вооружения, теории и конструкции образцов бронетанкового вооружения, теории боевой и военно-экономической эффективности бронетанкового вооружения. Возглавлял разработку программ по военно-технической подготовке командного и инженерного факультетов, в том числе для групп конструкторов, исследователей и математиков.

Будучи крупным специалистом, возглавлял ряд комплексных научно-исследовательских работ, выполнявшихся по заданиям начальника вооружения Министерства обороны РФ, Главкома Сухопутных войск, Главного автобронетанкового управления МО РФ и направленных на повышение эффективности системы бронетанкового вооружения, создание перспективных образцов. 

Принимал активное участие в работе промышленности по созданию новых образцов бронетанкового вооружения, в том числе в создании танка Т-64, основных танков с пушечно-ракетным вооружением, первого образца БМП, тяжелых БМП на танковой базе и др. Идеолог и создатель концепции боевой машины поддержки танков (БМПТ). Получил 9 авторских свидетельств на изобретения, награжден знаком «Изобретатель СССР». 

Им было опубликовал более 180 научных и педагогических трудов, в том числе монография, два учебника, несколько крупных учебных пособий, большое количество научных статей. Автор книги «Танки». 

За успехи в научной и педагогической деятельности награжден орденом Трудового Красного Знамени», орденом Красной Звезды, удостоен звания «Почетный профессор» академии.

5 апреля 2022 г. на Федеральном военном мемориале состоялась церемония захоронения генерал-майора Брилёва Олега Никитича.